Trzy lata temu siedziałem w swoim pokoju w akademiku, łapiąc powietrze. Czułem się, jakbym nie mógł oddychać. Moje serce praktycznie biło z piersi i przepełniało mnie poczucie zbliżającej się zagłady, gdy moje świeżo udekorowane ściany groziły, że się na mnie zamkną. Byłem trzy dni na studiach - mogłem powiedzieć, że coś jest nie tak. Nigdy wcześniej się tak nie czułam. Po szybkim spacerze do poradni zdałem sobie sprawę, że doświadczam ataku lęku. Wyliczyłem to jednorazowo, ale niestety tak nie było.
Nie czułem się sobą. Trudno mi było czuć się szczęśliwym i łączyć się z tym, co kochałem. Wszystko wydawało się bezcelowe. Pamiętam, jak czytałem komentarz na Instagramie, który brzmiał: „Depresja sprawia, że myślisz, że przez całe życie patrzyłeś na świat przez różowe okulary, a teraz w końcu je zdjąłeś” i pomyślałem: „Dokładnie tak” Czuję . Wiedziałem, że ten nowy pesymistyczny obiektyw nie jest rzeczywistością, ale wydawał się cholernie prawdziwy.
Kiedy zacząłem czuć się lepiej (dzięki terapii, lekarstwom i oddaniu się praktykom dbania o siebie), poczułem ulgę, ale i przerażenie. Ciągle czułem się, jakbym był na śliskim zboczu. Kiedyś wśliznąłem się w to ciemne miejsce. Skąd mogłem mieć pewność, że to się więcej nie powtórzy? Nie mogłem. I chociaż raz wyszedłem z drogi, pomysł, żeby przezwyciężyć to wszystko znowu mnie przestraszył. Chciałem złożyć do siebie oświadczenie, coś, co mówiło bez względu na wszystko, wszystko będzie w porządku. Postanowiłem więc zrobić sobie tatuaż.
Samo zrobienie tatuażu zdziałało cuda dla mojego zdrowia psychicznego (i to nie tylko ze względu na przypływ adrenaliny i endorfin). Akt nałożenia czegoś trwałego na moje ciało, jako pewności, że zawsze będę o siebie dbać, był dość potężny. Poza tym jestem wielkim mięczakiem, jeśli chodzi o igły - tak naprawdę moja rodzina postawiła na to, czy rzeczywiście wrócę do domu z tatuażem - więc tego dnia naprawdę zademonstrowałem swoje zaangażowanie w siebie i dobre samopoczucie. A kiedy już miałem na ciele stały symbol mojej siły, to złowieszcze śliskie stok depresji wydawało się o wiele mniej onieśmielające.
Nowojorska psycholog Heather Silvestri zgadza się, że tatuaże związane ze zdrowiem psychicznym mogą mieć wpływ na samopoczucie osoby. „Jednym z najbardziej szkodliwych aspektów chorób psychicznych i cierpienia psychicznego jest to, że często, a przynajmniej na początku, ludzie czują się bez kontroli i bierni. Tatuaż związany ze zdrowiem psychicznym może posłużyć do odwrócenia równania, ponieważ pozytywnie angażujesz się we własną walkę psychologiczną ”- wyjaśnia. Nie tylko to, ale mogą być pomocne w dalszej drodze. „Zaletą tych tatuaży jest to, że im dłużej ludzie tracą czas na powrót do zdrowia, tym większa motywacja do bycia zdrowym może oznaczać. Tatuaże związane ze zdrowiem psychicznym są silnym przypomnieniem nie tylko tego, przez co przeszłaś, ale także twojej własnej mocy i tego, do czego dążysz ”- wyjaśnia Silvestri.
Zdecydowanie stwierdziłem, że tak jest w moim przypadku. Mój tatuaż zawsze służy jako przypomnienie, ale to, co sugeruje, zależy od mojego nastroju. To mały obrazek przedstawiający dwie góry na moim lewym nadgarstku. Zdecydowałem się na góry, ponieważ są one tak wszechstronne, i jest na ich temat kilka cytatów, które uwielbiam, np. „Po prostu stawiaj jedną stopę przed drugą, a spojrzysz wstecz i wspiąłeś się na Góra." Jeśli mam szczególnie dobry dzień, spojrzę na to i pomyślę, wow, jestem certyfikowanym złym człowiekiem, jeśli chodzi o przezwyciężenie tego. Jeśli to zły dzień, mój tatuaż przypomina, że dam sobie radę. To symbol tego, że przeszedłem przez naprawdę ciężki okres. Gdybym mógł to zrobić, mógłbym zrobić wszystko.
Bardzo ważne okazało się również umiejscowienie nadgarstka. Mogę z łatwością na nią spojrzeć, kiedy tylko potrzebuję szybkiej dawki inspiracji. Czasami nawet nie będę tego szukał, ale widok górskich symboli podczas mojego dnia sprawia, że czuję natychmiastowy przypływ dumy i miłości własnej. Psychoterapeutka Emily Roberts zgadza się, że umieszczenie wizualnego przypomnienia jest kluczem do jego mocy. Wyjaśnia: „Kluczem do każdej reprezentacji wizualnej jest to, że trzeba ją traktować jako przypomnienie. Posiadanie biżuterii na dłoni, na którą patrzysz setki razy każdego dnia, w zależności od tego, ile masz telefonu lub komputera, może podświadomie wzmocnić znaczenie opaski lub koralików. Tatuaże mogą mieć podobny efekt, jeśli codziennie ogląda się sztukę ”.
Zdecydowanie nie jestem jedyną osobą, która została wytatuowana w imię zdrowia psychicznego. W rzeczywistości istnieje cały ruch zwany Projekt Średnik, w którym ludzie otrzymują tatuaże ze średnikami jako symbol nadziei w obliczu depresji i samobójstw. Zamiast kropki, która reprezentuje zakończenie, średnik oznacza fakt, że historia danej osoby jeszcze się nie skończyła. W 2017 roku Selena Gomez otrzymała potężny symbol wytatuowany na nadgarstku wraz z dwoma członkami 13 powodów, dla których została obsadzona, aby zwiększyć świadomość na temat zapobiegania samobójstwom i depresji, z którymi zmagała się w przeszłości.
Podobnie jak osoby zaangażowane w ruch, używam tatuażu, aby zwiększyć świadomość. Zależy mi na zakończeniu piętna otaczającego chorobę psychiczną, na wszelkie możliwe sposoby. To nie jest coś, o czym wstydzę się mówić, a mój tatuaż pomaga mi to zrobić. Służy jako świetny początek rozmowy - i to nie tylko wtedy, gdy faceci pytają mnie o to w barach. To sposób na przywołanie tego, przez co przeszedłem, i doskonały sposób na ułatwienie rozmowy o zdrowiu psychicznym. Silvestri zauważa, że dla wielu ludzi tatuaże mogą być świetnym sposobem na zmniejszenie stygmatyzacji, ponieważ „publiczny charakter tatuażu pomaga przeciwdziałać wstydowi i napiętnowaniu, które mogły narosnąć w walce ze zdrowiem psychicznym”. Doświadczyłem tego zjawiska na własnej skórze. Odparłem piętno, jakie odczuwałem w związku z lękiem i depresją, decydując się na trwałe udokumentowanie podróży po moim ciele. Teraz minęły prawie dwa lata, odkąd dostałem swój tatuaż i ani razu tego nie żałowałem.
Jeśli nie jesteś jeszcze gotowy, aby przejść przez igłę, zapoznaj się z niższymi sposobami na poprawę zdrowia psychicznego.
